Hoofpijn, buikbuik, rugpijn, zenuwpijn. Deze en andere chronische pijnklachten komen vaak voor in Nederland. Niet alleen onder volwassen, ook onder kinderen. Jaarlijks zien Bernadette de Mol en haar collega’s Tom de Leeuw en Agi Torok ruim 1.100 jonge patiënten in het Kinderpijncentrum van het Erasmus MC Sophia.
In het Kinderpijncentrum bepaalt een multidisciplinair team van specialisten de juiste behandeling: medicatie, fysiotherapie, psychologische begeleiding en pijneducatie. De Mol: ‘De behandeling van chronische pijn is bij ons altijd custom made. Hier voegen wij nu een nieuw component aan toe: zelfredzaamheid met het online mindfulnessprogramma van de Beter in je vel coach. Met acht trainingen leren de kinderen in acht weken een goede balans tussen lichaam en geest te krijgen en de pijnklachten beter aan te sturen. Gewoon thuis, achter de computer of op de smartphone.’
Complexe pijnklachten
Pijn is chronisch als de klachten langer dan drie maanden aanhouden of herstel langer duurt dan verwacht. ‘In het Kinderpijncentrum zien we kinderen uit het hele land die gemiddeld anderhalf jaar met complexe pijnklachten kampen en al een heel behandeltraject achter de rug hebben. Pijn heeft lang niet altijd een duidelijk aanwijsbare lichamelijke oorzaak, daarom is het belangrijk dat wij met een team van pijnbestrijder, psycholoog en fysiotherapeut naar de klachten kijken.’
Online trainingen
De Beter in je vel coach behandelt wekelijks een ander thema zoals chillen in je lichaam, de oceaanademhaling, even stretchen en een slok met aandacht. ‘Wanneer je ontspannen en rustig bent, heb je een andere pijnbeleving. Met de trainingen proberen we kinderen hier bewust van te maken en geven we oefeningen voor de momenten dat zij de pijnklachten ervaren.’
Veel patiënten leiden door de chronische pijnklachten een vrij geïsoleerd leven. ‘Ze gaan niet naar school, hebben geen vriendjes en alle aandacht gaat uit naar de pijn. Met deze online oefeningen proberen we dit te doorbreken en waar het kan de pijn weg te denken.’
Totaalpakket
De mindfulnesstraining is aanvullend op de behandeling die kinderen krijgen in het Kinderpijncentrum. ‘Ik zie het als een totaalpakket. Het geeft kinderen tools om regie te houden op hun pijnbeleving. Ik zeg altijd het brein maakt de pijn, dat is ook wetenschappelijk bewezen (zie onderstaande video, red.). Ik hoop dat alle patiënten het programma gaan gebruiken en dat zij merken dat als je rustiger wordt, de pijnbeleving ook vermindert.’
De Beter in de vel coach is mede mogelijk gemaakt door de Vrienden van Sophia en De Verbindingswinkel. Lees ook het artikel ‘Wij leren onze patiënten om hun pijn weg te denken’ over het Kinderpijncentrum.
Video: Rubber hand illusion
In onderstaande video zie je hoe het menselijk brein werkt en makkelijk misleid kan worden. Wetenschappers gebruiken de truc met een nephand om te onderzoeken hoe de geest informatie van de zintuigen combineert om een gevoel van lichaamseigendom te creëren.
